北方原因：从清朝中后期开始，帝王家就于腊月二十三举行祭天大典，为了“节省开支”，把灶王爷也给拜了，因此北方地区百姓随之效仿，提前一天在腊月二十三过小年，吃灶糖，俗话说“二十三，糖瓜粘”，过小年时，人们会买糖瓜、关东糖、麻糖等供奉，祈求灶王爷嘴甜些，上天言好事。
南方原因：早在宋朝就有“腊月二十四过小年”的记载，南方大部分地区，仍然保持着这天小年的古老传统，腊月二十四，从二十四开始一直到除夕，我国民间把这段时间叫做“迎春日”，也叫“扫尘日”，“扫尘”就是年终大扫除，家家户户这天都要打扫环境，清理各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟。
小年北小年南是指什么
小年北小年南是指南方有一个小年，北方也有一个小年，北方的小年是农历腊月二十三，而南方的小年则是农历腊月二十四。自古以来，小年就不是一个具体的节日，北方地区为中央政治中心，常常在腊月二十三时过小年，而南方地区远离政治中心，小年便为腊月二十四；而鄱阳湖等沿湖的居民，则保留了船家的传统，小年定在腊月二十五。
小年北小年南是由地域区别造成的小年日期不同。小年是中国传统节日，因为南北方的文化传统具有差异性，故南北方的小年日期不一样，以前南方地区的历法上只有南方小年，北方地区的历法上只有北方小年，所以南方和北方的日历上，小年的日期是不一样的。
早在宋朝，就有“腊月二十四过小年”的记载，所以南方大部分地区，仍然保持着腊月二十四过小年的古老传统。从清朝中后期开始，帝王家就于腊月二十三举行祭天大典，为了“节省开支”，顺便把灶王爷也给拜了，因此北方地区多在腊月二十三过小年。小年期间主要的民俗活动有扫尘、祭灶等，同时也意味着人们开始准备年货，准备干干净净过个好年。
北方小年习俗。糖瓜、饴糖、麻糖等吃食本为给灶王爷嘴上抹得吃食，逐渐演变成了小孩小年必吃的零食。晋西北有“二十三吃麻糖，吃不上麻糖啃指头”的俗话。南方小年没有吃糖瓜、饴糖、麻糖的习俗。祭灶这天除吃灶糖之外，火烧也是很有特色的节令食品。每到腊月二十三祭灶这天，城市中的烧饼摊点生意非常兴隆。
为什么过小年北方是腊月23,而南方是腊月24
民俗专家说，在古代，过小年有“官三民四船五”的传统，也就是说，官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，而水上人家则是腊月二十五。
像北方，在南宋以前都是政治中心，受官气影响较重，因此小年多为腊月二十三；相反，南方远离政治中心，小年便为腊月二十四；而鄱阳湖等沿湖的居民，则保留了船家的传统，小年定在腊月二十五。小年源于上古时期人们对火的崇拜，在殷商时期的“五祀”和西周的“七祀”中，“祀灶”都是重要内容。
魏晋之后，作为“祀灶”对象的灶神逐渐被人们所接受，小年作为节日基本成型。“小年”是我国汉族传统节日，在中国的春节习俗中，扮演了非常重要的角色。
这一天，通常会通过进行一些沿袭了两千年的习俗，即祭灶和扫年，来宣告整个春节庆祝活动的开始。。
