处暑的“处”有躲藏、终止的意思。在《月令七十二候集解》中有记载：“处，去也，暑气至此而止矣。”，因此处暑中的“处”也可以理解为去、出的意思，这样处暑的意思就等同于“出暑”，意味着暑气将于这一天结束，暑热天就会被凉爽的秋天所替代。
在二十四节气中，有三个节气都带有“暑”字，分别是小暑、大暑和处暑。不过处暑节气不同于小暑、大暑，也不同于小寒、大寒节气，它是一个反应气候变化的节气，代表着气温由炎热向寒冷过渡的节气。由成语“寒来暑往”、“暑去冬来”等就能很好的理解“暑”就是热的意思，而在二十四节气中热又可以分为三个级别，即小暑、大暑、处暑。
其中，小暑节气是在立夏的后面，其代表着气温将要进一步升高，夏季就要来了。这个时期的温度会日渐炎热了，但是还没有达到一年中最热的时候，还只是消热。而大暑就是指大热的意思，其相比于小暑节气而言，热力要更甚。这个时期也正好是三伏天中的中伏，正所谓“冷在三九，热在中伏”，所以在大暑节气的时候是一年中最热的时期。
同时，因为到了大暑期间，雨水也比较充足，这个时期温度高，雨水蒸发量也就大，空气的湿度就大，所以这个期间的天气是又闷又热，并且还很潮湿，就像是蒸桑拿一样，让人热得相当难受。最后的处暑节气，其是在立秋后的第一个节气，这个期间的早晚已经不怎么热了，只有在白天的时候热，并且因为降雨也少了，这个期间是热是干热了。
那处暑节气是不是就凉快了呢
处暑节气到了，意味着就进入到了气象意义上的秋季，从处暑过后，暑热天气就要结束了，后面的天气也就慢慢转凉然后就进入秋天了。但是这个也仅仅是在北方和西北的部分地区，因为西北季风盛行，从北方蒙古等地吹向我国大陆，给这些地区带来了凉爽，所以会变得凉快起来了。可是在南方大部分地区，这个期间还是会比较炎热的，这个期间的天气也被称之为“秋老虎”。农谚“处暑天还暑，好似秋老虎”，说的就是这个意思。这是因为在南方地区这个期间主要是受东南季风的控制，这些地区主要以晴朗、少雨的天气为主，因此气温就相当炎热。不过也是在白天热，在早上和晚上的温度又会较夏季明显降低了。
