相信绝大多数朋友都有过做梦的经历，梦境中世界杂乱无章、天马行空，既有生活中常见的场景，又有之前从未见过的事物。自古以来，人们对于梦境的争论从未停止，它既真实又虚幻，关于梦的本质，学界至今没有一个统一的结论。
梦境从何而来？
“精神分析之父”西格蒙德·弗洛伊德（Sigmund Freud）是最早尝试从心理学的角度来科学解释梦境的学者。他认为，梦境是一个人潜意识的投射，与日常生活息息相关。这一观点与我国古语“日有所思，夜有所梦”有着异曲同工之妙。
不过，许多人对于弗洛伊德的解释仍然抱有疑问：既然梦境与日常生活相关，那么为什么我们可以在梦境中看到各种稀奇古怪的场景呢？比如，在梦境中我们可能会出现在自己从未去过、也没有在任何影视剧中看过的地方。
为了解释潜意识与人格的特点，弗洛伊德提出了一个形象的“冰山理论”。他指出，一个人的人格与意识就如同海面的冰山一样，我们平常只能看到它露出海面的一角，而大部分的内容却隐藏在海水之下。
尽管潜意识储存了大量信息，但是我们在平常却没有办法利用，这些信息虽然丰富，却是杂乱无章与碎片化的。对于人类而言，只有完整的、经过大脑梳理的信息才能变成记忆，因此潜意识里的内容我们是无法通过回忆来提取的。
但是在睡眠时，情况就完全不同了。与清醒的时候不同，睡眠期间大脑皮层的高级意识中枢处于抑制状态，这时我们就会失去意识，进入睡眠。但是大脑的运转并没有完全停止，人潜意识的部分仍然在活跃，而此时潜意识活跃的内容便是我们的梦境。
在做梦时，潜意识将把那些碎片化的信息随意整合，并呈现在我们的意识中，因而我们的梦境会变得十分“魔幻”。比如，一个人曾经在浏览网页的时候瞄了一眼某个地方的景色，尽管这个人并没有关于这一眼的印象，但是潜意识里却已经储存了相关信息，并会在梦境中呈现。因此，许多人会梦到记忆中完全不存在的事物。
每个人都会做梦吗？
现代医学通过对人的睡眠进行全程追踪发现，人类绝大部分的梦境在出现在快速眼动睡眠期（active sleep）。如果做梦者在此时醒来，就会清晰地记得梦中的场景，即许多人所认为的“做梦了”。如果没有在这期间醒来，那么人就不会对前一个快速眼动期中的梦境有任何印象。
“无梦睡眠（Dream less sleep）”
但是有一些人，他们几乎不会做梦，并且睡眠中缺乏快速眼动睡眠的过程，这种情况在医学上称为“无梦睡眠”，是一种病态的表现。具体来说，主要包括以下三类人群。
- 植物神经功能紊乱的患者
- 精神类疾病患者
- 智力低下的群体
一些植物神经功能紊乱的患者在临床上经常表现为无梦。同时，诸如精神分裂症等精神类疾病患者也会出现无梦的情况，他们的意识通常处于混乱状态，睡眠活动也通常与正常人不同，通常呈现没有快速眼动睡眠的状况。除此之外，一些智力低下的群体（先天性痴呆、阿兹海默症患者）也通常没有梦境，这是因为他们大脑活跃程度降低与高级意识中枢功能退化导致的。
研究发现，做梦不仅仅是单纯的潜意识心理活动，更是人体自我调节身体机能的措施，对维持正常的大脑思维至关重要。许多长期不做梦的人都伴有不同程度的大脑损伤（轻微脑出血、脑肿瘤、脑血管病变、颅脑外伤等）。
做梦是一种正常的生理与心理活动，做梦并不代表睡眠质量低，不怎么做梦也不代表一定有问题，我们应该以第二天的精神是否饱满来判断睡眠的质量。
