农历癸卯年马上就要到了,辞旧迎新时刻,本期聊聊生肖兔的趣闻轶事。在十二生肖中排行第四,与十二地支配属“卯”,故一天十二时辰中之“卯”时-清晨五时至七时,又称“兔时”。 “兔”在中国是一个美好的字眼,它既是人的生肖之一,也与人类的生命及美好希望密切相连。
兔子的来历
传说,周文王被商纣王囚困羑里,长子伯邑考千里迢迢探视父亲,纣王用魔法将伯邑考幻化为一只白兔,命文王猎捕。纣王将白兔烹杀,让文王食其肉,文王心知肚明,当着纣面吃下,回到屋后吐的肉全变成了兔子。至今羑里还有“吐儿冢”,百姓皆知白兔是伯邑考精魂所化,见到白兔从不捕猎。“兔者,吐也”——原来兔子是周文王“吐”出来的。那么,兔子是如何成为生肖的呢?
“兔牛赛跑”
“除了大家熟知“龟兔赛跑”的故事,民间还有一段有趣的“兔牛赛跑”的传说:相传,兔子和黄牛一直是好邻居、好兄弟, 有一次,兔子和黄牛炫耀自己是动物界的长跑冠军,黄牛也想提高长跑的成绩,兔子摇摇头,骄傲地说:“长跑得靠先天素质,你这水桶的身子,永远跑不快的。”黄牛心里不服气,凭着一股坚韧不拔的牛劲,居然练成“铁脚草上漂”,尾巴一翘,四蹄如风。
这一年,玉帝发布“招生肖令”,以先后到达顺序排座次,名额限前十二选手。黄牛与兔子约定,鸡叫头遍就出发争生肖。谁知,黄牛起床已不见兔子踪影。原来,兔子为争得头名,早早起来就出发了,结果一路兔子不见任何动物的影子。兔子心想,这生肖头名非我莫属了,现在有点犯困,小睡一会儿也不晚。
黄牛施展“铁脚草上漂”绝技,紧紧追赶,超越了酣睡的兔子,最先跑向天宫,到达天宫时,突然从牛角间蹦下一只老鼠,拔得头筹,黄牛排在第二。忽然一阵风把兔子惊醒,原来一只老虎冲过去了,兔子这下急了,撒开四蹄就追,可惜还是落在老虎之后,排到了第四位。据说,经历了“牛兔赛跑”和“龟兔赛跑”两次失利后,兔子再也不骄傲自满了。
兔子是人类祖先最早驯化的六畜之一,兔子每月一产,每产5—6只,一年可产100多只兔仔,极强的繁殖能力象征家族兴旺、子孙绵延。人们对生命美好吉祥的祝福和向往,在中国文化里兔子一直被视为祥瑞之兽,一代商王武丁的王后妇好,生前就喜爱机警灵活的兔子,殁后陪葬品有多枚雕饰精美的白玉兔。汉代权倾朝野的梁冀被誉为“宠兔狂魔”,他对兔子痴迷到无以复加的地步,专门为兔子造了一个方圆几十里“生态保护园区”, “刻其毛以为识”,凡是梁冀的兔子,“人有犯者,罪至刑死”。
兔儿爷的传说
古人曾将月亮称为“玉兔”,所谓“金乌西坠,玉兔东升”。金乌指太阳,玉兔则指月亮。兔子在天干地支中有一个玄妙的职衔——卯兔星官,每十二年降临人间值班一年,把多福多寿赐予人间,在民间,而玉兔本就是捣制延年益寿药材的月宫神仙,寓意健康长寿,幸福美好。明代纪坤《花王阁剩稿》中就有“中秋供兔爷”的记载。
传说清朝时有一年夏天,北京城流行瘟疫,几乎家家有人染病。嫦娥派玉兔下凡拯救黎民百姓,玉兔抱起捣药罐,路过南天门遇见哪吒三太子。为了方便玉兔到人间治瘟,哪吒让玉兔向天将借穿铠甲、坐骑下凡。这样,玉兔身着将军服、披着元帅袍、足登状元靴、骑着大老虎来到人间,在隆福寺水井施药,人们取水饮用病状全消。就这样,玉兔成了吉祥物,人们感恩玉兔,盼望健康平安,便以玉兔的形象塑了兔儿爷供奉在堂前。
从远古走来的兔子精灵
在中国文化史上留下了光辉的印记
谦谦美兔,天生物华,雅俊可爱,美目盼兮,长耳倩兮。一对红玛瑙般闪亮的双睛视角近90度,虽晶莹明澈,但两眼视野不能重叠,没有立体感,不能准确判断距离,所以快速奔跑极易撞到树上,成语“守株待兔”出于此。兔子极聪明,窝边的草常是用来掩藏洞口的,俗语兔子不吃“窝边草”源于此。兔肉营养价值极高,就连兔子便便也是一味中药,兔粪被称为明月砂、望月砂、兔蕈,能治疗大小便秘、痘疮入目生翳、月蚀耳疮。兔毛被“笔祖” 蒙恬用来制笔,兔毫宜画宜书,书画丹青由此掀开中华文化繁荣的新篇章。
“雄兔脚扑朔,雌兔眼迷离;双兔傍地走,安能辨我是雄雌!”以致,传统文化中兔儿神,还是掌管人间断袖之癖的爱恋之神。
白兔捣药成,问言与谁餐?——李白《古朗月行》
兔丝附蓬麻,引蔓故不长。——杜甫《新婚别》
汉月澄秋色,梁园映雪辉。——李峤《兔》
新秋白兔大于拳,红耳霜毛趁草眠。——王建《宫词》
鹰怕兔毫,犬被狐引。狐兔相须,鹰犬相尽。——元稹《田野狐兔行》
草中三穴无处藏,何况平田无穴者。 ——苏拯《狡兔行》
可笑嫦娥不了事,却走玉兔来人间。分寸不落猎人口,滁州野人获以还。——梅尧臣《永叔白兔》
感德好生,网开三面。明视标奇,昌辰乃见。——文彦博《白兔》
今子得为此兔谋,丰草长林且游衍。 ——王安石《信都公家兔》
霜露深林可终岁,雌雄暖日莫忘机。 ——陈与义《题画兔》
兔子温纯善良,无獠牙利爪伤人;形貌清廉静处,没有趋炎附势的媚态;本性与世无争,没有恃强凌弱的暴虐,有谦谦君子之风。它品高德崇,却有“狡兔三窟”的生存智慧;它生性弱小,更兼“兔子蹬鹰”的刚勇决绝。自古以来,兔子就被视为圣洁、光明、长寿的象征,是一种吉祥文化的符号。
“天冥冥,云蒙蒙,玉兔捣药出月宫,瘟魔入户驱赶走,布医施药显神通。”2023年农历癸卯年,吉兔再次降临疫魔的肆虐人间,希望鸿“兔”大展,“阳”没“兔”气,疫去人安,美好归来。普天同庆之际,让生肖兔的趣闻轶事打开兔年新春的欢乐模式,敬祝兔年大吉,万事顺意!