彖曰：剥，剥也，柔变刚也。不利有攸往，小人长也。顺而止之，观象也。君子尚消息盈虚，天行也。
1、剥，剥也。这是解释卦辞中的第一个字“剥”，也即卦名。卦之所以叫剥，是因为五个阴爻正欲剥除全卦仅存的一个阳爻。
2、柔变刚也：这是进一步解释卦名。阴爻逐渐上行，变阳爻为阴爻。柔：阴爻。刚：阳爻。变：使改变，这里是指使刚变（柔）。一阳将尽的剥卦，来自纯阳的乾卦，阴爻使乾卦的初阳变为阴爻，乾卦就变成了姤卦，二阳变阴就成了遁卦，三阳变阴就成了否卦，四阳变阴就成了观卦，五阳变阴就成了剥卦。阴为小人，阳为君子，小人剥除君子，正是这样在潜移默化中进行的，到了小人势焰极盛的剥卦，就可以肆无忌惮地剥除君子，天下尽为小人的党羽了。
3、不利有攸往，小人长也。这是解释卦辞“不利有攸往”。卦辞说“不利有攸往”，是因为此时正是小人之势如蔓草滋长而不可遏止。
4、顺而止之，观象也。这是从卦德的角度进一步解释卦辞“不利有攸往”。剥卦下坤上艮，坤顺艮止，有顺而止之之象。君子观其象而悟其理，沉几观变，顺时而止，则不轻往，这是君子在小人极盛之时的处事之道。
5、君子尚消息盈虚，天行也。这是从天道的角度进一步解释卦辞“不利有攸往”。君子之所以毅然不“往”，是因为顺应盛衰变化的规律，这是天道运行的法则。消：减弱，灭失。息：增强，生长。
阳“息”而“盈”是君子之势渐长，是地雷复到泽天夬，进而到乾为天；阳“消”而“虚”是君子之势渐衰，是天风姤到山地剥，进而到坤为地。这就是天道运行的规律，顺之则吉，逆之则凶。君子顺应规律，知道剥之后必是一阳来复，所以韬光养晦，以顺应天道运行的规律。君子之进退关系世道之兴衰。不审时度势，与小人争一日之胜负，既不能自保，又使天下失去了复兴的希望，绝非君子之所应为。狄仁杰在遭到酷吏诬告谋反之后，放弃了一贯的原则和立场，选择向酷吏妥协，承认谋反，最后不仅保全了性命并且得到了武则天进一步的信任，得以完成恢复李唐天下的重任。狄仁杰就是善于处“剥”的智者。
