贡入燕都，留京一年，终日静坐，不阅文字。己巳归，游南雍，未入监，先访云谷会禅师于栖霞山中，对坐一室，凡三昼夜不瞑目。
云谷问曰：“凡人所以不得作圣者，只为妄念相缠耳。汝坐三日，不见起一妄念，何也？”
余曰：“吾为孔先生算定，荣辱生死，皆有定数。即要妄想，亦无可妄想。”
简单翻译一下，了凡先生去拜会云谷禅师，连着三天三夜没有闭眼。云谷禅师问了凡先生为何不起妄念。了凡先生于是说了跟这个题目类似的话：既然人的一生是注定的，无论做什么都无法改变命数，那么何必多想呢。
看看云谷禅师怎么放大招的。
云谷笑曰：“我待汝是豪杰，原来只是凡夫。”问其故。曰：“人未能无心。终为阴阳所缚，安得无数？但惟凡人有数；极善之人，数固拘他不定；极恶之人，数亦拘他不定。汝二十年来，被他算定，不曾转动一毫，岂非是凡夫？”
云谷说：
我以为你是英豪，没想到也只是一届凡夫俗子。凡人都有一颗妄想的心，因此会受到阴阳之气的拘束。如此一来就会存在数理。不过，也就只有凡人才会有数理。因为如果一个人极善，那么他不会受到数理的拘束，极恶也不会。这二十年来，你都被孔先生给算死了，都没能转变什么，反而受到了数理的拘束，这样看来，你还不是凡夫俗子吗？
那么题主的弟弟可能会跟了凡先生一样反驳。
余问曰：“然则数可逃乎？”曰：“命由我作，福自己求。诗书所称，的为明训。我教典中说：求富贵得富贵，求男女得男女，求长寿得长寿。夫妄语乃释迦大戒，诸佛菩萨，岂诳语欺人？”
进曰：“孟子言：求则得之，是求在我者也。道德仁义可以力求；功名富贵，如何求得？”
佛经里说：一个人想要求富贵就得富贵，要求孩子就得孩子，要求长命百岁就得长寿。因为说谎是佛家的忌讳，所以各位神明菩萨，怎么可能说谎话骗人呢？
孟子说过：所谓的求就能得到，说的是求自身的。就像一个人可以全力追求道德仁义，并且得到这些品质。但是，像功名利禄这样外界的东西，我又怎能强求呢。
云谷曰：“孟子之言不错，汝自错解耳。汝不见六祖说：一切福田，不离方寸；从心而觅，感无不通。求在我，不独得道德仁义，亦得功名富贵；内外双得，是求有益于得也。若不反躬内省；而徒向外驰求，则求之有道，而得之有命矣，内外双失，故无益。”
因问：“孔公算汝终身若何？”余以实告。云谷曰：“汝自揣应得科第否？应生子否？”
大致意思是：
所有的福泽，都离不开内心；只要能够从心出发，没有是无法通达的！从自己内心出发去求，不单单能求得道德仁义，还可以得到功名利禄，内外都可以兼得，所以求是有利于得到的。但是如果一个人只顾着追求外在，而不追求内在的话，就算不择手段地得到了，最终也会内外都失去的，这样是没有用的。
然后大师又问了：你命里应该上京赴考吗？应该生孩子吗？
追省良久，曰：“不应也。科第中人，有福相。余福薄，又不能积功累行，以基厚福；兼不耐烦剧，不能容人；时或以才智盖人，直心直行，轻言妄谈。凡此皆薄福之相也，岂宜科第哉。地之秽者多生物，水之清者常无鱼；余好洁，宜无子者一；和气能育万物，余善怒，宜无子者二；爱为生生之本，忍为不育之根；余矜惜名节，常不能舍己救人，宜无子者三；多言耗气，宜无子者四；喜饮铄精，宜无子者五；好彻夜长坐，而不知葆元毓神，宜无子者六。其余过恶尚多，不能悉数。”
了凡先生反思了自己的所作所为，分析一下自己不中科举，尚无子嗣的原因。
云谷曰：“岂惟科第哉。世间享千金之产者，定是千金人物；享百金之产者，定是百金人物；应饿死者，定是饿死人物；天不过因材而笃，几曾加纤毫意思。即如生子，有百世之德者，定有百世子孙保之；有十世之德者，定有十世子孙保之；有三世二世之德者，定有三世二世子孙保之；其斩焉无后者，德至薄也。汝今既知非，将向来不发科第，及不生子之相，尽情改刷；务要积德，务要包荒，务要和爱，务要惜精神。从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生；此义理再生之身。”
这段话值得反复研读：
云谷禅师说：“不单单是功名不该得到，其实不该得到的多着呢。就例如，拥有千金家产的人，一定是值得千金的人；拥有百金家产的人，一定是值得百金的人；饿死的人，必定是得饿死的人；上天只是根据那是一个怎样的人而定他的命数罢了，哪里曾胡乱加载过什么。就像生儿育女这件事，拥有百世功德的人，一定能保证有百世儿孙；有十世功德的人，一定能保证有十世儿孙；只有两三世功德的人，一定有两三世子孙传承；至于那些断子绝孙的，是因为他们的德行特别浅薄。如今，既然你知道自己的过错了，也知道为什么不得功名，不得儿女了，那就快点改正吧。一定要积德、包容、和气，并且珍视自己的精气神。原来的所有，就像昨天，已经过了，以后的所有，就如今天，刚出现。做到如此，就相当于你又重生了一次，拥有了仁义道德的新生命了。”
云谷大师继续说：
《易》为君子谋，趋吉避凶；若言天命有常，吉何可趋，凶何可避？开章第一义，便说：‘积善之家，必有余庆。’汝信得及否？”余信其言，拜而受教。
积善之家，必有余庆。
了凡先生自此开始积善，也是从那时候改名了凡。
初号学海，是日改号了凡；盖悟立命之说，而不欲落凡夫窠臼也。从此而后，终日兢兢，便觉与前不同。前日只是悠悠放任，到此自有战兢惕厉景象。在暗室屋漏中，常恐得罪天地鬼神；遇人憎我毁我，自能恬然容受。
后来他突破了命数，中了科举，也顺利有了后代。
最后他说：
孔公算予五十三岁有厄，余未尝祈寿，是岁竟无恙，今六十九矣。《书》曰：“天难谌，命靡常。”又云：“惟命不于常。”皆非诳语。吾于是而知，凡称祸福自己求之者，乃圣贤之言；若谓祸福惟天所命，则世俗之论矣。
意思是说，圣贤会说祸福自求，只有世俗之人才会说命运天注定。命数会随着自己的作为而发生改变，上天不会随意给人加载某种命运，而是看你在人间的所作所为。
