卯金刀后姓氏存，主干成林叶茂深。——《刘氏》
“赵钱孙李，周吴郑王……”《百家姓》是人们耳熟能详的篇目，在《百家姓》里，记录了许多的姓氏。但是这些姓氏零零散散，不成系统。人们并不能根据《百家姓》知道自己的姓氏起源于哪里。但是华夏姓氏起源分支表的出现，可以让人们知道他们姓氏起源于哪里，到底是谁的子孙。
何为姓氏
姓氏，是一个家族或者一个团体的标志。在中国，每一个人都有属于他的姓氏。“姓氏”在当代是一个整体，指一个人的，但是在古代，尤其是在先秦时期，“姓氏”并不是一个整体，而是由“姓”和“氏”两个部分组成。或许有人会说：““姓”和“氏”不是一个意思吗？”事实并不是这样的，在先秦时期，“姓”和“氏”是有比较大的差距的。
在原始社会，人类的基本食物是果子之类的，这些事物的采集都会需要女性去做。而且在原始社会，由于繁衍能力底下，承担着繁衍后代责任的女性的地位无疑较高，因此那段时期被称为“母系社会时期”，“姓”则是在母系社会时期部落的名称。这一点，可以从“姓”这个字上得到一定的信息，因为“姓”的偏旁就是“女”。
与“姓”不同，“氏”是父系社会的产物。随着生产力的发展，男性在社会中承担着越来越重要的职责，母系社会的部落也慢慢被一个个家族取代，因此就产生了“氏”。
“姓”是以一个女性而繁衍开的部落，在这个部落里，人们或许有不同的祖先，而“氏”是以家族的男性为中心的。因此，在氏族中，往往能找到一个共同的祖先。当然，随着时代的慢慢变化，“姓”和“氏”慢慢合并，成为了一个词语。
八大远古姓氏
中国的姓氏有很多，用中国的历朝历代来举例：每一个建立了大一统王朝的人的姓氏都是不同的，比如秦朝姓“嬴”、汉朝姓“刘”、唐朝的姓“李”、宋朝的姓“赵”……在中国，有一个《华夏姓氏起源分支表》，在这个表中，人们可以大致知道自己的姓氏来源于哪里，自己又是谁的子孙。不管中国有多少个姓，大多都是由八个远古姓氏延伸出来的。
这八个姓氏就是姬、姜、姒、嬴、妘、妫、姚、姞。细心的人或许发现了，这八个姓氏都是“女”字旁，这说明这八个姓氏都是从母系社会继承而来的。
“姬”这个姓，或许大家都不陌生，因为这是周朝的国姓，灭掉商朝的武王姬发的姓就是“姬”。周朝的先祖后稷的姓也是“姬”，从这里可以看出姓氏的继承。然而后稷并不是第一个姓“姬”的人。“姬”起源于黄帝。据说，黄帝出身于姬水之边，因此他的姓就是“姬”，黄帝又称“姬轩辕”。
中国人自称“炎黄子孙”，其中一个重要的原因，就是因为黄帝是中国人的始祖。中国的姓氏，有411个姓氏是直接从“姬”延伸出来的，比如“周”“吴”“郑”“王”“鲁”等，这些都是中国的大姓。
“姜”这个姓，相信大家也不陌生，“姜太公钓鱼——愿者上钩”这句话人人皆知，历史上大名鼎鼎的姜子牙就是姓“姜”。“姜”姓的起源也非常早，和“姬”是同一时期的。“炎黄二帝”中的炎帝的姓就是“姜”。据说，这个姓的来源，是因为炎帝出身于姜水河畔。“姜”这个姓在今天也是一个大姓，而根据“姜”这一姓氏延伸的姓氏还有“谢”“丘”“吕”“纪”等。
“姒”这个姓，对于今天的人们来说是非常陌生的，但是与这个姓有关的两个人，大家一定不陌生。这两人分别是大禹和褒姒。褒姒是历史上著名的红颜祸水，而褒姒就是姒国之人。“姒”这个姓源于大禹。传说大禹的母亲有莘氏就是吃了一种名叫薏苡的植物而生下大禹的。在以前，“苡”和“姒”的发音相近，于是舜就赐予了大禹“姒”这个姓氏。“姒”这个姓氏在后面又延伸出了“禹”“相”“费”等姓氏。
“嬴”姓，是一个大名鼎鼎的姓氏，秦始皇嬴政就是姓“嬴”。在战国时期，“嬴”除了是秦国的姓之外，还是赵国的姓。“嬴”这一姓氏出现的时间比“姜”“姬”出现的时间更晚。根据司马迁的《史记》记载，“嬴”是三皇五帝之一的颛顼的后代皋陶的姓氏，也是秦朝先祖伯益的姓氏。
伯益是舜和禹的臣子，原本禹是想将王位禅让给伯益的，但是伯益拒绝了。在禹的儿子启建立夏朝后，对伯益的后代也多有照顾，“嬴”姓也就因此传承了下来。“徐”“江”“赵”“廉”“秦”“赵”“黄”等姓氏都是以“嬴”为始祖的。
“妘”这个姓于人们而言也是十分陌生的，但是这个姓氏的背景很强悍，“妘”是“火神”祝融氏后代的姓，和“己”、“董”、“彭”、“秃”、“曹”、“斟”、“芈”并称为“祝融八姓”。“罗”就是根据“妘”延伸而来的。“姚”在现代也是一个比较常见的姓氏。据说，“姚”出自于三皇五帝之一的舜，因为舜出生于姚墟，因此他的子孙便以“姚”为姓。在后来，“姚”姓慢慢延伸出了“虞”“孙”“陆”“袁”“田”等姓氏。
“妫”姓也是来源于舜。“妫”是当年舜的封地，因此他的后人便将“妫”作为自己的姓氏。“妫”姓在今天已经基本消失不见了，但是现在的“陈”和“胡”等姓氏是根据“妫”而延伸的。
“姞”姓在现在已经消失不见了，这个姓氏是黄帝赐给他的一个儿子的姓氏。这个姓氏在很早之前就不再被使用，“姞”也慢慢地被“吉”姓替代。也有部分“姞”姓之人将他们的姓氏改为“燕”“雍”“鄂”“杨”等姓氏。
“奇葩”的姓氏
虽然姬、姜、姒、嬴、妘、妫、姚、姞是远古八大姓氏，现在中国的许多姓氏都是从这八个姓氏延伸而来的，即现在中国的大部分人都是这八个人的后代，但是依旧有特殊的情况。
如姓“胡”“魏”“那”等姓氏的人，有一部分确实是由八大姓延伸出来的，但是还有一部分是少数民族政权为了更好的统治国家，将自己的少数民族的姓氏改为汉姓，“魏”就是非常典型的一个例子。南北朝时期，北魏是鲜卑族政权，这个国家的统治者姓“拓跋”，后来改为了“魏”姓。
除此之外，还有一些姓氏也不来源于这八个古姓氏，如“东郭”“南郭”，这是根据方位来定的姓氏。“司马”等姓氏则是从官位延伸而来的。在古代，尤其是在汉以前，官位是可以世袭的，“司马”原本是一个官职，掌管军务，在后来也慢慢变成一个姓氏。
中国的姓氏数以百计，但是这些姓氏大多可以寻找到根源，其中大部分甚至可以从“华夏姓氏起源分支表”中查找到。姓氏，即使是在今天也非常重要，如果没有姓氏，就相当于无根的浮萍。
