19世纪初的俄国，尽管数字迷信并没有任何根据，可当时的人们已经不知不觉身陷其中深信不疑。当时数字迷信癖好成风，影响之深，可从屠格涅夫一篇小说中略见一斑。小说中的主人公伊利亚·杰格列夫，根据数字上的偶合，坚信自己就是拿破仑，可是无论如何也不为人们承认，于是他郁闷消沉最后选择自杀。
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类似的数字占卦，在第一次世界大战初期也曾广泛流传，当时甚至曾指望借助这种占卦来预见战争的结局。1916年，瑞士一家报纸就曾刊发一则预测德国和奥匈帝国皇帝命运的报导，内容如下：
两个和数完全一致，都是当年（1916年）的2倍。文章由此得出预测结论，这一年对两位皇帝都是致命的一年，是预兆着灭亡的一年。
看起来这预测判断颇有依据，事实上只是故弄玄虚。因为只要把各行的位置调换一下，即各行改成下列顺序 ：出生年份，年龄，登基年份，统治年数，神秘感就会荡然无存。
显而易见的事实是，一个人的出生年份+年龄=(当下年份)1916年。同样，登基年份+统治年数=1916年。因此，把这四个数据相加必然得到1916年的2倍，这是毫无争议的结果，而有意错开各行数据位置，只是为得到所谓“巧合”而故意使的障眼法而已。
而下面这个预测骗局因为暗含玄机，让人不能一下子发现其中奥秘，极易在亦步亦趋的诱导下陷入圈套，所以更具隐蔽性和欺骗性。
某天，一位名叫杰克的英国球迷收到了一封电子邮件，标题是：令人吃惊的足总杯比赛预测。他好奇地点开了它，里边写着：今天下午，英国足总杯将进行第三轮比赛，对垒的是考文垂队和谢菲尔德联队，我们预测考文垂队将会取得胜利。不管你相信不相信，请关注比赛结果!杰克并没有把它当回事。不过，晚上他还是收看了电视，比赛结果是考文垂队获胜。
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三个星期后，杰克又收到了同一个发送人的一封电子邮件：你是否还记得在上一轮足总杯比赛中我们事先准确的预测?今天考文垂队要和米德尔斯堡队交手了，我们的预测是，米德尔斯堡队获胜。仍请你密切关注比赛结果，看看我们的预测结果是否准确。杰克并不相信这个预测，因为上一次的预测很可能是瞎猫碰到死耗子。不过，他还是关注了一下这场比赛，结果有点让他惊讶，米德尔斯堡队胜出。
过了几天，那个人的电子邮件又来了，预测米德尔斯堡队将在第五轮比赛中败在特伦密尔队脚下，好奇的杰克又看了比赛，结果果然如此。而在四分之一决赛之前，那封电子邮件又告诉杰克：特伦密尔队将输给陶顿亨队。事实也的确如此。这让杰克有些疑惑了，四次预测，全部说中，用巧合来解释显然过于牵强，看来这个人的预测有非同凡响的准确性。这是为什么呢？
那个人的电子邮件给出了解释：我们买断了一个数学家最新的研究成果，它能使我们料事如神，准确预测比赛结果易如反掌。不信，请关注半决赛，阿森纳队将打败伊普斯维奇队。半信半疑的杰克还是不太踏实，他特地请了假和许多朋友一起去现场看球。让他觉得不可思议的是，在落后的情况下，阿森纳队奋起直追反败为胜，这真是神了！
这天晚上，杰克急切地等待那个神秘人的电子邮件。果然，邮件又出现了：我们已经作出了五次正确的预测，五发五中，你一定会同意它绝非运气，所以我们想我们有充分的理由和你做一笔特殊的交易：在一个月的时间内，我们向你提供比赛预测，你只需支付200英镑的订金，然后发一封电子邮件，把参赛的两个队告诉我们，我们就会将预测结果通知你。如果你对我们的预测能力毫不怀疑，请发来订单。
尽管200英镑的要价确实不低，但如果事先能知道哪一个队会赢，你就能从彩票商的手中赢来20万英镑。您仍然是划算的!完全信服的杰克毫不迟疑地掏出了200英镑，但后来他发现自己上当了。
你一定想知道骗子是如何得手的？道理其实很简单。比如一开始，他们向球迷发出10000封邮件(在信息时代，群发邮件是很容易的)，一半是预测甲队获胜，另一半是预测乙队获胜，于是就有5000人得到的预测是准确的，另一半人则会把它当成一个笑话忘掉。下一次，他们只给得到“正确预测”的5000人发送邮件，一半是预测丙方获胜，另一半是预测丁方获胜……依此类推。
所谓的“先知者”总是给得到“正确预测”的一部分人发送新邮件，可想而知，到最后剩下的一小部分球迷收到的预测结果便全部是正确的，他们当然会认为这个预测绝对灵验。其中假如有50人掏出200英镑，对于骗局的策划者来说，就是一笔很可观的收入了。因为他们除了发电子邮件，不需要任何本钱。这就是预测的真相!
上述事例给我们的启示是：当人们都相信某一种并不存在的“事实”时，心理和行为就会不自觉地受其影响，而下意识地走向愚昧的一面，因此具备思维的批判性，不盲目跟风勇于质疑，用科学知识进行分析判断，才能避免上当受骗。
