王充论八字算命：物皆道生造化由命
天地万物皆源于道。“道”为“一”，老子说：昔之得一者：天得一以清：地得一以宁；神得一以灵：谷得一以生：侯得一以为天下正。故贵以贱为本，高以下为基。是以侯王自称孤、寡、不谷。故立天子，置三公，虽有拱璧以先驷马。这说明人“生”而不平等，这种不平等体现在方方面面，如人的性别、相貌、智慧、財富、社会地位等。是什么造成了这样的不平等？八字命理的理论奠基人王充先生认为：举人生的一切方面，如怀性、形体、丑好、夭寿，都是由人所秉承的天地之“气”所决定的。有的人所离的气厚，他的“命”、“性”、形体、面貌就好，寿命就长；有的人所禀的气薄，他的“命”、“性”、形体、面貌就不好，寿命就短。《幸偶篇》日：“俱琪元气，或独为人，或为禽兽；并为人，或贵或贱，或贫或富；富或累金，贫或乞食；贵至封侯，贱至奴仆。非天禀施有左右也，人物受性有厚薄也。”这种察气的厚薄，不是“天”有意识地决定的，而是在冥冥之中随意完成的，并且一旦襄毕，便终生无法以人为努力加以改变的。这种无可奈何的琪气薄厚在天地万物运行中都有存在，虽然是以“气”来作为本体，但境遇却完全不同，比如一个物种的出现和消失，比如藏獒价值千万，肉狗不过百钱，金丝楠木价值百万，做成家具千万不止，而水稗草却分文不值，从“极微尘”的角度来说，本质是一样的，但在娑婆世界的表现中竟有如此的不同。人也不例外，《道虚篇》日：“人，物也。物，亦物也。虽贵为王侯，性不异于物。”既然人是万物的一种，那么人和万物一样，也是禀受元气而成。王充肯定人和万物有相同的一面的同时也承认人与万物有不同的一面。《辨祟篇》日：“万物之中有智惹者也”，人的知识、智慧、精神，就是人高于或区别于万物之所在。那么人为什么会有精神呢？这是因为人琪受了一种特殊的气，他称之为“精气精气是—种精微细致的气，它附着在人体当中，能够发生精神作用，所以《论死篇》日:“人之所以生者精气也”。如果没有了精气，人体就会化作灰土，成为和万物没有区别的东西。因此，人之所以为人，人之所以有别于万物，就在于人所察受的气不同于万物所禀受的气。在王充看来，气的多样性决定了物种的多样性，气有精粗之分，人和万物对于气的琪受也有厚薄多寡之别，不同的气就构成了不同的物种，天地间的事物无论怎样千差万别，都是一气之化，即使万物之中最为高贵的人类，也同样要“秉性受气”而生，因此一切事物都统一于气，人出生后到死亡的过程表现中就叫“命”，这一辈子是荣华富贵还是穷困潦倒要看“运”。
中国历史上一直有着言“命”的传统，王充曾对此作过总结。首先是孔子，《命禄篇》云：“孔子日：‘死生有命，富贵在天其次是孟子，《命禄篇》云：“鲁平公欲见盂子，嬖人臧仓毁盂子而止。孟子日：‘天也！’”王充评论云：“孔子圣人，盂子贤者，诲人安逬，不失是非，称言命者，有命审也。”《命禄篇》又接着举了汉代以后言命的例子：“《淮南书》日：‘仁鄙在时不在行，利害在命不在智。’”这是《淮南子》相信天命的例子：“贾生日：‘天不可与期，道不可与谋。迟速有命，焉识其时？’”这是贾谊相信天命的例子：《命义篇》云：“项羽且死，顾谓其徒闩：‘吾敗乃命，非用兵之过。’”王充评论云：“此言实也。实者，项羽用兵过于高祖，高祖之起，有天命焉。”这是项羽相信天命的例子；《命禄篇》云：“高祖击黥布，为流矢所中，疾甚。吕后迎良医，医日：‘可治。’高祖骂之日：‘吾以布衣提三尺剑取天下，此非天命乎？命乃在天，虽扁鹊何益？’”这是汉高祖相信天命的例子：“韩信与帝论兵，谓高祖日：‘陛下所谓天授，非智力所得。’”这是韩信相信天命的例子；“太史公日：‘富贵不违贫贱，贫贱不违富贵。’是谓从富贵为贫贱，从贫贱为富贵也。夫富贵不欲为贫贱，贫贱自至；贫贱不求为富贵，富贵自得也这是司马迁相信天命的例子：“扬子云日：‘遇不遇，命也！’”这是扬雄相信天命的例子。王充评论这一切说法云：“前世明是非归之于命也，命审然也。”王充认为从生物到人类都有“命”。一切人生大亊，如寿夭、贫富、贵贱、祸福等，都是由“命”决定的。《命禄篇》云：“凡人遇偶及遭累害，皆由命也……自王公逮庶人，圣贤及下愚，凡有首目之类，含血之属，莫不有命《解除篇》云：“案天下人民，夭寿贵贱，皆有禄命：操行吉凶，皆有衮盛。”
王充又认为，在“命”所禀的天地之气中，也包括了星象之气。因此，正如星有大小明暗一样，人也有尊卑贵贱。《命义篇》云：“子夏日‘死生有命，富资在天’，而不日4死生在天，富贵有命’者……至于富贵所琪，犹性所襄之气，得众星之精。众星在天，天有其象。得富贵象则富贵，得贫贱象则贫贱，故日在天。在天如何？天有百官，有众星。天施气，而众星布精，天所施气，众星之气在其中矣。人琪气而生，•含气而长，得贵则贵，得贱则贱：贵或秩有高下，富或赀有多少，皆星位尊卑小大之所授也。故天有百官，天有众星，地有万民、五帝、三王之精。天有王梁、造父，人亦有之，琪受其气，故巧于御在今人看来，事实也许正好相反，即人们以地上的人名命名星象，是人有之而星亦有之。不过，王充的这种“命”和星象有关的说法，是和其“命”襄于气的说法不相矛盾的。王充还认为国命也系于众星。《命义篇》说：“国命系于众星。列宿吉凶，国有祸福：众星推移，人有盛衰这和古人认为政治与星象有关的看法不无相似之处，是“命”与星象关系的扩大。
王充认为，“命”是有吉凶的。《命义篇》云：“命自有吉凶。”“祸福吉凶者，命也。”“命”的吉凶是在受胎禀气时决定的。《命义篇》云：“凡人受命，在父母施气之时，己得吉闪矣。”所谓“父母施气”，即是父母交合而受胎，那时候天地之气己通过父母之气传入了胎内，因而那时候己决定了此胎的"命”的吉凶。“命”的吉凶决定了人的吉凶。《偶会篇》说：“命，吉凶之主也。自然之道，适偶之数，非有他气旁物厌胜感动使之然也。”因为“命”有吉凶，所以不同的人便会有不同的"吉凶”。《命义篇》云：“人之有吉凶，犹岁之有丰耗。命有衮盛，物有资贱。一岁之中，一贵一贱；一寿之间，一衮一盛。”“命”的吉凶与盛衰，取决于所琪气的厚薄，而与人性的贤愚善恶没有关系。《命义篇》云：“物之贵贱，不在丰耗:人之衰盛，不在贤愚。”所以有时候性苒而命凶，有时候性恶而命吉。《命义篇》云:“夫性与命异，或性善而命凶，或性恶而命吉……或行蕃而得祸，是性善而命凶；或行恶而得福，是性恶而命吉也……使命吉之人，虽不行善，未必无福；凶命之人，虽勉操行，未必无祸。《孟子》日：‘求之有道，得之有命。性善乃能求之，命善乃能得之。性善命凶，求之不能得也。行恶者，祸随而至。”由此类推，当然也有性善命吉者和性恶命凶者，不过，王充的着眼点主要在于由性命不同而产生的善人得祸、恶人得福的人间悲剧，故着重论述了性命不同的情况，而没有论述性命相同的情况。
寿夭是由什么决定的呢？《无形篇》云：“人禀元气于天，各受寿夭之命。”《气寿篇》云：“凡人襄命有二品……二日强弱寿夭之命……强弱寿夭，谓禀气渥薄也。”禀气厚的人身体好，身体好的人寿命长：襄气薄的人身体弱，身体弱的人寿命短。《气寿篇》云：“夫禀气渥则其体强，体强则其命长；气薄则其体弱，体弱则命短，命短则多病，寿短。”“人之禀气，或充实而坚强，或虚劣而软弱。充实坚强，其年寿；虚劣软弱，失弃其身。”寿命又和“性”有关，《命义篇》云:“子夏日‘死生有命，富贵在天而不日‘死生在天，富贵有命’者，何则？死生者，无象在天，以性为主9襄得坚强之性，则气渥厚而体坚强，坚强则寿命长，寿命长则不夭死；琪性软弱者，气少泊而体贏窳，羸麻则寿命短，短则早死。故言有命，命则性也”。《气寿篇》云：“百岁之命，是其正也。”“百岁之寿，盖人年之正数也，犹物至秋而死，物命之正期也。”“何以明人年以百为寿也？世间有矣。”但偶然也会长于或短于一百岁：“物先秋后秋，则亦如人死或增百岁或减百也。先秋后秋为期，增百减百为数。物或出地而死，犹人始生而夭也；物或逾秋不死，亦如人年多度百至于三百也。”琪气厚的人能活到一百岁或超过一百岁：“渥强之人，必卒其寿。”历史上的圣人都是如此的。而太平之世因为气和，所以多长寿之人：“圣人琪和气，故年命得正数。气和为治平，故太平之世多长寿人。”琪气薄的人或生出来就死了：“始生而死，未产而伤，禀之薄弱也。”“天地生物，物有不遂：父母生子，子有不就。物有为实，枯死而堕：人有为儿，夭命而伤。使实不枯，亦至满岁；使儿不伤，亦至百年。然为实儿而死枯者，琪气薄，则虽形体完，其虚劣气少，不能充也。”或不能活到一百岁：“不至百者，气自不足也。”“寿当至于百也……不能至百，消而为夭。”“若夫无所遭遇，虚居困劣，短气而死，此琪之薄，用之竭也。此与始生而死，未产而伤，一命也，皆由禀气不足，不自致于百也•”但无论是满百还是不满百，都是由与生俱来之命决定的:“不能满百者，虽非正，尤为命也命不可以不满百之故谓之非命也，非天有长短之命，而人各有禀受也。由此言之，人受气命于天，卒与不卒，同也。”“寿夭同一气，长短殊数。”医生也不能改变人的寿命，《定贤篇》云：“良医能治未当死之人命，如命穷寿尽，方用无验矣……命当死矣，扁鹊行方，不能愈病。”禀气厚薄，又与婴儿生长有关。如琪气厚者哭声嘹亮，琪气薄者哭声嘶哑。《气寿篇》云：“儿生，号啼之声鸿朗高畅者寿，嘶喝湿下者夭。何则？襄寿夭之命，以气多少为主性也。”生儿稀者容易襄气厚，生儿密者容易禀气薄：“妇人疏字者子活，数乳者子死。何则？疏而气渥，子坚强；数而气薄，子软弱也。”“怀子而前已产子死，则谓所怀不活9名之日怀，其意以为己产之子死，故感伤之子失其性矣。所产子死，所怀子凶者，字乳亟数，气薄不能成也。虽成人形体，则易感伤，独先疾病，病独不治。”这里稍稍涉及了“襄气厚薄”的生理原因。
王充认为决定人的死生的，是命的寿夭，而不是品行的善恶。《问孔篇》云:“孔子称日：*死生有命，富贵在天。’若此者，人之死生，自有长短，不在操行善恶也。”《治期篇》云：“夫贤人有被病而早死，恶人有完强而老寿，人之病死，不在操行为恶也。”《命义篇》云：“命当夭折，虽*异行，终不得长。”《辨祟篇》云:“命穷，操行善，天不能续；命长，操行恶，天不能夺……世间不行道德，莫过桀、纣，妄行不轨，莫过幽、厉；桀、纣不早死，幽、厉不夭折。”《定贤篇》云:“命穷，贤不能自续。”这也就是《旧约•传道书》第七章第十五节所说的“有义人行义，反致灭亡；有恶人行恶，倒享长寿”，第八章第十四节所说的“义人所遭遇的，反照恶人所行的：又有恶人所遭遇的，反照义人所行的”的意思。王充认为死生寿夭是一种自然现象，而非道德现象，所以是与人的品行无关的。
