蝙蝠，似禽似兽。又非禽非兽。浑身有毛，是哺乳动物，若说它是兽，它又有翅膀，会飞，虽然能飞。却没有羽毛。因而也不是禽。其实蝙蝠是唯一真正会飞的哺乳动物，这个身份使它在动物大家庭中显得非常特殊。蝙蝠出现较哥：它们已经在地球上生活了五千五百万年，蝙蝠共有一千多种，是哺乳动物当中最为庞大的家族。
蝙蝠由于其特殊的身份和名称的谐音，备受人们关注。古代的一批炼丹追求长生的人们认为吃蝙蝠能长寿，进而认为蝙蝠长寿，可活一千岁。因而蝙蝠在谐音之外又因“长寿”而名声大噪。其实蝙蝠除却谐音和讹传之外，并无其他任何东西与“福”有实质性的联系，但“福”本来就看不见也摸不着，又有谁能证明蝙蝠与“福”无关呢?因而，以蝙蝠象征“福”“富”便流传开来，人们把蝙蝠当作吉祥的动物，在艺术作品中频繁使用。而本身与美好不搭边的蝙蝠形象。也因人们的喜爱而通过艺术性加工变成了飞翔于祥云之间，风度翩翩、多姿多彩、摇曳生辉的惹人怜爱的“艺术蝙蝠”。“化妆”完毕。蝙蝠也就正式进入了纳福求吉的大军当中。
在各种有蝙蝠的图案当中，最常见到的是五只蝙蝠的形象。五只蝙蝠简称“五蝠”，它代表的“五福”是中国古代对福气的五种最高境界的概括，包括：长寿、富贵、康宁、攸好德、考终命。因而“五蝠”图案在古代极为盛行，到清代更甚，出现了大量的“五蝠”和蝙蝠的吉祥图案。
五福献寿：五只蝙蝠绕“寿”字飞翔，寓意五福全备，而尤重长寿，多用于祝寿。
五福和合：五只蝙蝠与荷花、圆盒组成图案，蝙蝠仿佛刚从圆盒中飞出，荷、盒取谐音为“和合”，表示五福全备。幸福融洽。
平安五福自天来：图案中上为天、下为地，地上站一童子。童子手执一盒。途中自上而下分布五只蝙蝠。有的在天空中飞翔，有的已进入童子手中的盒中，寓意福从天降。
以上这些都是人们对“五蝠”的创造性应用，是人们对福孜孜以求的体现。
