算命是民间的俗称，学术上的专业称谓叫周易预测，研究算命的学术叫易学、也叫术数，青乌术。理论核心是阴阳五行天干地支及八卦易经，理论系统较为复杂深奥。古人算命，用财、官、印、劫、食等名目立名，表示五行之间的交互关系。之所以如此立名，完全是结合了天地之间阴阳造化之理。因为天地万物之间的造化都不过是阴阳五行交相为用，生克制化一理而已。以甲乙为例，五行属木，甲为阳，为男，为兄；乙为阴，为女，为妹。如人生日干为甲乙，叫做日主属我。
按五行生克原理，故生我者壬癸水，我生者丙丁火，我克者戊己土，克我者庚辛金，同类者甲乙木。生我者，原有父母生我之意，所以立名为‘印绶’。印者，荫也；绶者，受也。就如同父母有恩于我，而我受父母之福。我生者，有子孙之意，所以立名‘食神’。食者，如虫子之食我，乃蚀我财物，物必受损伤。人得食物则受益，被食则受害。
子孙得食则成，成则致养父母，给我食物，故立名‘食神’。克我者，我受制于人之意，故立名‘官杀’。官者，管也。朝廷以官授人，己身已属官家使用，任其驱策，不敢有违，故曰‘官杀’。我克者，是别人受制于我之意，如人成家立室，须得妻室内助，因之立名‘妻财’。同类者，与我比肩之意，故立名‘比肩、劫财’代表兄弟姊妹。这五方面的解释都合乎天理人情，乃自然之理。十二支以日主本气为主论六神，其中的理论虽与人事息息相通，但与天干所代表的意义不同，注意分辨，要知道支主行止，干主人事。故学习命理必先要掌握好人事，否则难以推论人事造化。
那么阴阳是怎样配合以成六亲的呢？古人云：“甲以乙配庚，丙以丁配壬，戊以己配甲，庚以辛配丙，壬以癸配戊”。则阴阳和合配成夫妇，有夫妇然后有儿女，有儿女然后有父母，兄弟，姐妹，妻子，子孙，故六亲者成也。
以甲为例：以庚金为其子，以辛金为其女，以壬、戊为其父（身旺者以戊土为父，身弱者以壬水为父。其中道理必须明白，身旺者父母付之以财；身弱者父母覆之以荫。），以戊、己为其妻，以癸为其母，以丙、丁为其祖及岳父母。
以乙为例：以庚金为其夫，以辛金为其偏夫，以戊己为其公、父，以壬癸为其母，以丙、丁为其儿、女。故男女论六亲不同。
男命以男得阳干为正，女命以女得阴干为正。男得阳正则财能合我；女得阴正则我能合官，因此，阴阳合和则夫妇和鸣。如男得阴干而逢阳女；女得阳干而逢阴男，则多不合而夫妇乏情少顺。
在算命术中的六亲论断应用中，当看局中的意向，以六神代表的六亲在命局中的喜、忌、仇、用、闲等作用论断六亲。
如命局中财多身弱：正财多，则受妻累或女人争合之累；如偏财多，则必受钱物上的困顿，而生活坎坷。如命局有旺比，旺劫，在天干则易受朋友之助，在地支则得弟兄之帮。
如官为用神：则多受官家之人提携，或有贵子，贵女。如官为忌神，则累受小人之害，伤身之祸或无好子。
如印为忌神：则多受父母长辈之累。或出身贫贱之家而父母长辈兄弟姊妹多。
如印为用神：则多受父母长辈的喜欢而获荫庇。故用神，忌神，仇神，喜神，闲神在命局中的作用，即可代表命主在现实中的家庭情况。如果用神或忌神在命局中未出现，则又要反论。如忌神不现，则代表的六亲安详而和美；如忌神出现，则代表的六亲贫贱而受累。如用神显现，则代表的六亲富贵而有利；如用神不现，则代表的六亲无能而困顿。
