中国人自古以来就有热情好客的传统，他们很乐意在自己家中款待亲朋好友，尤其是来自远方的客人。在如何待客饮食方面，也有一些禁忌。
忌饭前不请客人洗手
汉族人讲究敬宾客，在吃饭前要主动请客人洗脸擦手，并递上毛巾表示尊敬。否则就会给客人一种不够尊重自己的感觉。
待客忌三盘菜、八盘菜
当主人把客人让到首席座位上后，就开始上菜。河南郸城一带待客忌三盘菜、八盘菜，民间有“三个盘子待鳖，八个盘子待王八”的说法。一般是菜多为好，豫北一带有“七个碟子八个碗”的说法，表明菜肴丰盛，待客心诚。
忌第一顿饭吃水饺
山东一带，客人进门的第一顿饭忌吃水饺，因为水饺是送行的食品，俗称“滚蛋包”，意味着客人不受欢迎。
忌茶壶、酒壶壶口向人
酒宴席上，忌茶壶、酒壶壶口向人。否则，以为会有口舌。《礼记·少仪》云：“尊壶者面鼻。”鼻者，柄也。口柄前后相对;柄之所向主施惠、为尊;口之所向，主受惠，为卑。不以口向人，实为敬客的意思。
忌勺子往外翻
豫北一带在吃饭时，主人要亲自给客人盛饭。盛饭时忌勺子往外翻。认为这是犯人牢食的舀法;也是为了避免财水外流。
忌用白鸡
拉祜族待客常用鸡肉稀饭，但忌用白鸡。若用白鸡之肉熬稀饭待客，即表示主人要与来客绝交。
忌有“赶客”的举动
在客人还没有吃完饭时，忌讳将空碗空碟收走，忌讳席未散抹桌扫地，俗以为这是“赶客”的举动。
忌问客人“吃不吃醋”
河南一带，宴客忌问客人“吃不吃醋”，因讳“醋”字，要称醋为“忌讳”。
忌莲菜盘放首席前
酒席上，莲菜盘忌放首席前，要放远离客人的“席口”处，因莲菜俗称“眼子菜”。如果放客前，恐有“捉眼子”之嫌，“捉眼子”具有贬义，是一种侮辱人的俗语。
忌打两个鸡蛋
家中来客，打荷包蛋时，忌打两个鸡蛋，恐犯“二蛋”的忌讳，“二蛋”俗谓“傻瓜”之意。一般都是打六七个鸡蛋，显得热情。
另外，在鄂西土家族待客要筛一碗鸡蛋茶，即在油茶汤里打几个荷包蛋。其俗鸡蛋茶内常用i个或四个鸡蛋。俗说，一个为独吞，两个为骂人，五个是销五谷，六个是赏禄，七个八个九个又应了“七死八亡几埋”的不吉语。所以忌讳打一、二、五、六、七、八、九等数目的鸡蛋待客。
忌主动翻鱼
吃鱼时，要将鱼头敬献给客人。将一边鱼肉吃光之后要吃另一边时，忌讳说“翻过来”，要说“划过来”。主人要主动把鱼翻转过来，俗谓“客不翻鱼”。在有些地区的宴席上，主人上菜时，要将鱼头鱼尾分别对着客人，俗话说“头三尾四”，意思是鱼头对着哪位客人，客人就要喝三杯酒，鱼尾对着的客人，就要喝四杯酒。
其他民族中也有这类待客饮食习俗。其禁忌事项或略有差异，然敬客之心大体如此。
