符箓是一种似字非字,既有造型然而又无法认清具体形象的特殊符号。符箓源于道教,被认为是天神的文字,是传达天神意旨的符信,有了它,神灵就会在冥冥中对符箓的持有都加以关照,多施福喜。
符篆是符和篆的合称。符指书写于黄色纸、帛上的笔画屈曲、似字非字、似图非图的符号、图形;篆指记录于诸符间的天神名讳秘文,一般也书写于黄色纸、帛上。道教认为它“可谴鬼役神”,“镇魔压邪”。在民间,符篆的使用十分广泛,一般包括以下几种:
用于为人治病者
用于为人治病时,或丹书符篆于纸,烧化后溶于水中,让病人饮下,或将符篆缄封,令病人佩带。
起死回生符:人死不能复生,这是今人再明白不过的道理。但古代医学不发达,一般人对病人的一种假死现象往往不了解,而懂医理的道士则画符、作法、念咒,如此拖延一段时间,昏死的病人有可能苏醒过来。
除怪镇宅符:此为杨灵官除怪镇宅符,包治百病,包除百怪。杨灵官是玉皇大帝属下的三界都统急捉使,你若想治病驱邪镇崇,只要画出此符,一边祭拜杨灵官,一边呼其大名,他便会立即来帮助你。
现在看来这些符篆只不过是先民们在过去少药多病、穷乡僻壤的年代里的一种精神寄托和需要罢了。
用于驱鬼镇邪者
符篆用于驱鬼镇邪时,或佩带身上,或贴于寝门上。
张天师符:张天9币即道教创始人张道陵。此符内容是命令各路火神改恶从善、收焰回光,不得再扰乱民间百姓的生活。比如“清征敕赦火元宝符”相当于今H的消防意识宣传画,只不过具有神秘性而已。
清除误解符:此符要画在厚纸上,然后用青、红、黄、白、黑五色丝线依次向右缠绕在该符之上,放在绢袋中,每天贴身带在身上,据说可将那些毫无根据的谣言驱赶得烟消云散。
改变财运符:发不了财,归结为财运不好。世人俗念如此,因而就有了改变财运符。此符为佛教徒所创,用的是梵文字符和手势。此外,还有一种招财符。其实,都是人们强烈求财愿望的体现。
用于救灾止害者
用于救灾止害的符箓:
清除五毒符:五毒指五种毒虫,此图画的是蟾蜍、蝎子、蜘蛛、蛇、吴蚣。旧时民间多在春季家家贴此符,客观上起到了提醒人们避免毒虫伤害的作用,有其一定的积极意义。
预防家庭不幸符:在白色宣纸上用毛笔写满护符文字,一式两份,待墨干后烧成灰,用少许清酒调和起来,然后用纸包起放入口袋内,并依图中手势画三个圈方可生效。实际上此举只是起心理调节作用罢了。
符篆择吉的思想基础是鬼神信仰,称其有召神劾鬼、镇魔降妖之功效者,自不可信,而用以治病偶尔称有“小验”者,也并非其驱逐了致病之“鬼”,可能别有原因。据推测,某些病本轻微的患者,因相信符篆,饮符水后,造成一种鬼已驱去、病已脱身的心理态势。这类似于现代的心理疗法,起作用的不是符篆本身,而是符篆所引发的积极心理状态,促使人体调动防御机制克服了疾病。还有另一种可能是气功的作用。